Sabadell, 11 de maig de 1911 – 11 d’agost de 1991
Barber, agent comercial i biògraf autodidacte
Els seus pares, Josep Simó Creus i Cecília Bach Subirana, eren dos humils artesans que vivien als voltants de Montserrat, entre la Bauma (nucli de Castellbell i el Vilar) i Monistrol de Montserrat, que decidiren traslladar-se a Sabadell per tal d’aconseguir oportunitats laborals en el sector tèxtil. El 1910 van obrir una barberia i espardenyeria al carrer Margenat núm. 4 del barri d’Hostafrancs (actualment també hi ha una barberia, però l’edifici és nou).
Primers estudis
Els primers estudis de Ricard van ser amb els mestres Joaquim Simó Estruch i Pere Sensat Viñas, posteriorment va estudiar en el Col·legi Mercantil dirigit per Domènec Colillas i Jaume Deu.1 Amb només 12 anys començà a ajudar al seu pare a la barberia, als 17 anys entrà a la prestigiosa barberia de Josep Roca de Sabadell, on obtingué el grau d’oficial de barberia, als 19 anys es va incorporar de nou a la barberia paterna.
Inquietuds culturals i polítiques
Des de ben jove Ricard va ser un gran lector, freqüentava la biblioteca del Círcol Republicà Federal i participava en el Centre Cultural Recreatiu amb seu al cafè de les Delícies, fundat el 1927 per Josep Vall Sabata, fundador més endavant de l’Escola Nostra Llar). En aquests coneixeria a Joan Bartomeu (BOC i POUM, Francesc Carreras (professor, director d’orquestra i compositor), Ramon Moix (poeta), Lluís Mimó (esperantista, BOC i POUM) Jaume Viladoms (pedagog, BOC, POUM i PSC-Reagrupament) els germans Benito (Círcol Republicà Federal), Joan Sala (president del Círcol Republicà Federal), entre molts altres, tots ells personalitats actives de la vida política i cultural de la ciutat. Ingressaria al Bloc Obrer i Camperol (BOC) de Joaquim Maurín, creat a Sabadell el novembre de 1930. El 29 de setembre de 1935 el BOC es fusionaria amb la Izquierda Comunista, formant el POUM. Aquest seria un petit partit marxista i leninista, però amb quadres molt formats i crític amb l’estalinisme, seria titllat pel PSUC i el seu entorn de trotskista, tot i que sempre va negar ser-ho.
Família
L’any 1934 Ricard es casaria amb Maria Deu Laspalas, de professió sastressa, amb qui tingué dos fills, Josep (1935) i Marta. Josep seria cap de cirurgia de l’Hospital Taulí i Marta fixaria la seva residència a Alacant, treballant en un centre per a persones amb mobilitat reduïda. Ricard tenia un germà quatre anys més jove que ell, Antoni (Sabadell, 11 d’abril de 1915 – 28 de desembre de 1984), a qui Ricard al morir li dedicaria una biografia a la SEVA secció “Evocació”. Com Ricard, va combatre a la Guerra Civil, però amb la columna Alpina, va patir l’exili i la repressió del règim franquista a la presó de Sabadell2 i a la Model, quedant privat de llibertat un total de 3 anys, 11 mesos i 27 dies.3 Altres coincidències amb Ricard son que també treballaria d’agent comercial tèxtil i les seves conviccions catalanistes, participant en el teixit cultural català i de la nostra ciutat, a entitats com Òmnium Cultural, Congrés de la Cultura Catalana, diari Avui, Enciclopèdia Catalana, Xarxa Cultural, etc.4
Guerra Civil i exili
Abans d’esclatar la Guerra Civil, l’abril de 1936, Ricard, Maria i Josep vivien al carrer Mendel, núm. 195 (actual Josep Renom) amb les dues germanes de Maria.
El setembre de 1936 va mobilitzar joves voluntaris del barri cap el front d’Aragó i ell mateix s’hi va incorporar a l’octubre de 1936. Va estar a Monflorite (Osca), on seria comissari polític en el grup d’artilleria lleugera 7,5 de la 29ª divisió, comandada per Josep Rovira del POUM, i que tenia com a Comissari Polític a Jaume Massagué,5 més endavant Ricard seria nomenat comissari. Durant la Guerra Civil, Ricard escriuria al portaveu del POUM de Sabadell Impuls i a Artilleria Roja, aquesta última publicació s’editava a l’impremta Linograf de la Rambla i es repartia al front. Aquesta unitat acabaria dissolta a causa dels Fets de Maig de 1937 i la persecució al POUM, sent destinat al Batalló de Rereguarda núm. 17 de l’Exèrcit Popular a Sarrià, on coincidiria amb el seu germà Antoni.
Quan va acabar la guerra, Maria Deu, Ricard Simó i el seu fill Josep (que en aquells moments només tenia tres anys), es van exiliar a França, però en dates i llocs diferents. Maria i el seu fill romandrien a Poitiers, mentre que Ricard, va ser internat al camp de concentració de Sant Cebrià i al de Barcarès, el juny va poder escapar-se d’aquest últim, canviant inadvertidament els papers de visitat per visitant del locutori. A l’agost va aconseguir reunir-se uns dies amb Maria i Josep a Poitiers, però va haver de marxar per no tenir documentació. Es va establir temporalment a Fleurie, poble del Beaujolais, i després va anar a raure a Montpeller, a la residència d’intel·lectuals catalans, on va tenir ocasió, com a barber, de conèixer i tractar amb els grans escriptors i artistes catalans exiliats. L’historiador Josep Maria Benaul va analitzar les cartes que va enviar Maria Deu Laspalas a Ricard Simó Bach l’any 1939 (del 14 de febrer al 25 de desembre de 1939), un total de 89 de cartes. En aquestes cartes podem fer-nos una idea de les pèssimes condicions dels refugis de dones i nens francesos, en millors condicions que els camps de concentració, però igualment amb moltes mancances.6
Maria i el seu fill van poder retornar a Sabadell el 25 setembre de 1939, mentre que Ricard no va poder retornar fins el desembre de 1941,7 tot i que quan va passar la frontera va ser detingut a Portbou per la Guàrdia Civil i enviat a Reus a un edifici vell per a presos polítics, per ser classificat i jutjat, en sortiria pocs dies després al ser avalat.
Detencions i presó
A Sabadell patia detencions constantment, hi havia persones que no li perdonaven que hagués sigut comissari del POUM. L’any 1942, dies abans de la visita de Franco a Sabadell, va ser recollit per un carro d’escombraries i tancat en el que ara es coneix com a edifici Victòria Eugènia del Taulí.8 El 20 d’octubre de 1954 va ser detingut a l’Estació de Sant Quirze del Vallès, quan agafava el tren per dirigir-se a la delegació de Profiden, SA de Barcelona on treballava, va ser tancat a la presó de Sabadell durant cinc mesos, fins el 18 de març de 1955. A la presó va escriure un dietari on es pot veure com abraça la fe cristiana, també va escriure poemes, un esquema d’una obra autobiogràfica i «Breves estudios sobre tipologia carcelaria» on parla de diversos presos comuns i com assenyala com a causa de la seva dissort l’haver crescut en la misèria i l’analfabetisme.
Barber i agent comercial
El 1953 va publicar Barberos y peluqueros (técnica y profesionalismo), que va arribar a les 7 edicions i tingué una gran difusió per l’Amèrica Llatina com a llibre de text a les escoles de capacitació professional. Quan va deixar la feina de barber va treballar a les següents empreses:9
- A la delegació de Profiden, SA de Barcelona, com a comissionista i aparadorista.
- Brunet Comercial Elèctrica, com a comercial de vendes (1/10/1956-1957)
- Manufactura de Goma Bayó Sallent, com a gerent (1/3/1957 – 7/6/1958)
- Fernando Comadran, com aprenent de la tècnica del teixit i formant-se en venda a l’Institut Americà de Barcelona i es fa membre del Col·legi d’Agents Comercials (13/6/1958 – 29/4/1961).
- Industrial Pañera Sabadell SA: Viatjant durant 15 anys, de 1961 a 1975. L’amo de la qual era Josep Vivé. Fent bones amistats amb el bisbe de les Palmas, Antonio Pildain, que es va distanciar del franquisme, apostant per una església que defensés els drets dels treballadors, la justícia social, la separació respecte l’estat i la llibertat de culte. I també amb l’escriptor i poeta José María Permán, molt afí al règim franquista, però molt interessat per la cultura catalana.
Biògraf de Sabadell
Com autodidacte als anys 80 la seva biblioteca va arribar a tenir 6.000 volums, dels quals el 90% eren d’autors catalans i 400 eren autors sabadellencs.10
A més de Barberos y peluqueros (técnica y profesionalismo) publicada per l’Editorial Sintes l’any 1953, als anys 80 va publicar les següents biografies de sabadellencs:
- 100 sabadellencs en els nostres carrers. Ed. Ausa, 1984
- Sabadellencs morts en l’exili. Ed. Agulló-Costa, 1986
- 63 dones sabadellenques dignes de recordar. Ed. Agulló-Costa, 1988
En el llibre Sabadellencs morts en l’exili, els historiadors Josep Maria Benaul i Jordi Calvet ens diuen:
“Durant anys s’ha exercitat l’oblit sobre aquests sabadellencs i el seu temps. Bandejats i morts a la llunyania, foren protagonistes de moments crucials del nostre passat. Ara, Ricard Simó i Bach els recupera per la història i fa, així, la nostra ciutat més sencera. Aquest llibre, fruit d’un anhel i d’una tossuderia exemplars, sadollarà sed de memòria”. Josep Mª Benaul
“… Ricard Simó és un d’aquests autodidactes que ha donat la ciutat de Sabadell i que, de fa temps, s’ha dedicat a rescatar personatges de l’oblit. Un oblit que per als personatges esmentats al llibre era doble: per l’exili i per la mort. Un oblit que, a partir d’ara, podrà ser presència”. Jordi Calvet
Simó i Bach dedica aquest llibre a la seva esposa Maria, a la memòria del poeta Joan Oliver “Pere Quart” que va morir poc abans de la seva edició, i “A la memòria de tots aquells que moriren per un món millor”.
De 1976 fins pràcticament la seva mort el 1991, publicava dues biografies a la setmana de personalitats de la nostra ciutat al Diari de Sabadell, en un apartat anomenat “Evocació”, en total va publicar més de 500 biografies. A mitjans dels 80 també hi participava l’escriptora Anna Mª Fité Salvans.
Tenia pensat publicar un magne Diccionari de Sabadellencs, 1750-1980 amb 1.300 biografies en dos volums, el pròleg era de Joan Alavedra i ja estava fet, però per problemes tècnics i d’actualització de biografies no va poder sortir a la llum. Ricard va reunir un total de 1.883 fitxes biogràfiques (1.684 homes i 199 dones),11 aquestes contenen fotografies, documents personals, retalls de premsa i entrevistes a personalitats nascudes o molt relacionades amb Sabadell. Algunes estan completades i altres estan per acabar, però gràcies a ell, altres historiadors podem continuar la seva tasca.
Inquietuds polítiques i culturals, activisme en el teixit cultural de Sabadell
Durant la transició i amb tota la revifada de l’oposició franquista es va afiliar a diferents partits com el Moviment Socialista de Catalunya i el PSC-Reagrupament de Josep Pallach, el PSC-Reagrupament va ser una de les dues faccions que formarien el PSC, era de tendència més centrista i partidari de la unió electoral amb partits catalans autònoms, l’altre facció era el PSC-Congrés de Joan Reventós, més situat a l’esquerra. A les eleccions generals de 1977, Ricard va participar en la campanya electoral del Pacte Democràtic per Catalunya (CDC, EDC i PSC-Reagrupament). S’afiliaria al Front Nacional de Catalunya (FNC) l’any 1978, a ERC, i a CDC el 1981.12 Sempre li va interessar la política, però mai es va dedicar a fer de polític, ni en treia cap benefici personal.
A nivell cultural formava part del col·lectiu Àlcover-Moll de suport al diccionari Català-Valencià-Balear, iniciat per Mossèn Antoni Maria Alcover, amb la col·laboració de Manuel Sanchís Guarner i Anna Moll Marquès. Va estar molt vinculat a la vida cultural de la ciutat, sent membre actiu de diferents entitats com Òmnium Cultural de Sabadell (en va ser fundador), la Fundació Bosch i Cardellach, el Museu d’Història de Sabadell, la Fundació Amics de les Arts i les Lletres, etc.13 14
Homenatges i commemoracions
- Premi Tenacitat de les Agrupacions Narcís Giralt, juny de 1986.
- Títol de Degà de la Cultura Sabadellenca de la Fundació Amics de les Arts i les Lletres de Sabadell com a col·laborador de la revista d’aquesta, “Quadern”, 14 d’abril de 1989.
- Nomenclàtor: el 29 de gener de 1992, l’Ajuntament de Sabadell li va dedicar el nom de la plaça que hi ha davant del Museu d’Art.15
- En record de Ricard Simó Bach, Ajuntament de Sabadell, 1993. Josep Maria Benaul i Berenguer, Col·legi de Doctors i Llicenciats, Joan Sala i Rovira, Fundador dels Amics de Sabadell, Ramon Vall Rimblas, Director Fundació Bosch i Cardellach.
- Conferència. ‘Ricard Simó i Bach’, el biògraf de Sabadell. En el marc del 115 aniversari del seu naixement i del 35 de la seva mort’. A càrrec d’Arnau B. Museu d’Història de Sabadell, 21 d’octubre de 2026.
1 SIMÓ i BACH, Ricard. Sabadellencs morts en l’exili. Editorial Agulló-Costa, 1984. Biografia de Ricard Simó i Bach a càrrec de Josep Mª Lladó Figueras. Pàgs. 11-14.
2 Junta Local Pro-Presos, 1943-1954. Secció/Sèrie 04.09.03. Correspondència rebuda, any 1948 (338-372). AMH 1620/1 (AHS)
3 Banc de la Memòria Democràtica ‘Antonio Simó Bach’. Memorial Democràtic, Generalitat de Catalunya <<https://banc.memoria.gencat.cat/ca/results/privacio_llibertat/7535>>
4 SIMÓ i BACH, R.(5 de gener de 1985). EVOCACIÓ. Diari de Sabadell. ‘Antoni Simó i Bach, una vida al servei de Catalunya’. Pàgs. 16-17
5 SIMÓ i BACH, Ricard. Sabadellencs morts en l’exili. Editorial Agulló-Costa, 1984. Biografia de Ricard Simó i Bach a càrrec de Josep Mª Lladó Figueras. Pàgs. 11-14. [NOTA: En aquesta biografia hi ha un error, hi és que hi posa que va tornar de l’exili el 1943, i va tornat el 1941].
6 BENAUL BERENGUER, Josep M. «1939 des del refugi de Poitiers. L’exili civil en les cartes de Maria Deu Laspalas a Ricard Simó Bach». Arraona: revista d’història, 2006, núm. 30, p. 48-79, <<https://raco.cat/index.php/Arraona/article/view/204812>>
7 BENAUL BERENGUER, Josep M. «1939 des del refugi de Poitiers. L’exili civil en les cartes de Maria Deu Laspalas a Ricard Simó Bach». Arraona: revista d’història, 2006, núm. 30, p. 48-79, <<https://raco.cat/index.php/Arraona/article/view/204812>>
8 CABEZA GUTÉS, Anna. «Entrevista al Doctor Josep Simó Deu». Arraona: revista d’història, 2023, núm. 40, p. 168-77 <<https://raco.cat/index.php/Arraona/article/view/421233>>
9 Fons Ricard Simó i Bach (AHS)
10 GRANOLLERAS, Rosa [entrevistadora] Penell de Sabadell. ‘Conversant amb… Ricard Simó i Bach «Un sabadellenc de socarrel». Núm. 32. Any V. 23 d’abril de 1988
11 Fons Ricard Simó i Bach (AHS)
12 Fons Ricard Simó i Bach. Àlbum 10: AP396/2 (AHS)
13 BARQUÉS, J.; BARÓ, J. Gent nostra als carrers de Sabadell, 1995
14 SERRANO BLANQUER, Jordi ‘El diari de Sabadell s’instal·la a la Plaça Simon i Bach‘ Diari de Sabadell, 6 de març de 2021
15‘Ricard Simó i Bach, Plaça de’. nomenclàtor, Ajuntament de Sabadell
